Studio Projects VTB1 este un preamplificator de microfon şi instrument de mici dimensiuni, dar care oferă o calitate audio, facilităţi şi fiabilitate mult superioare clasei sale de preţ. Particularitatea sa este prezenţa în circuit a unui tub electronic, destinat a aduce nuanţe suplimentare în sunetul acestui preamplificator, oferind la nevoie utilizatorului un caracter audio diferit de cel al tranzistorilor.
Semnalul audio curge prin Studio Projects VTB1 la modul următor: întîi prin intrarea de microfon sau cea de instrument, apoi prin filtrul trece-sus, după care trece în etajul de mixare cu tubul electronic, pentru ajunge în etajul de ieşire.
Intrări
Intrarea destinată microfonului aduce o amplificare de pînă la 45 dB într-un circuit discret bazat exclusiv pe tranzistori, urmat de un al doilea etaj de amplificare ce aduce un aport de pînă la 15 dB, bazat pe un opamp. La spatele dispozitivului se află un comutator, ce oferă două poziţii, notate cu 200 şi 50 – acestea corespund unor impedanţe de intrare pentru microfon de 2000, respectiv 300 Ohm. Valoarea mai mică a impedanţei este necesară în situaţia în care folosiţi microfoane cu panglică. Butonul roşu de pe faţa Studio Projects VTB1 activează alimentarea phantom power la 48 V pentru microfoanele cu condensator.
Intrarea de instrument (care este o intrare de linie Hi-Z, adică de înaltă impedanţă) este selectabilă prin apăsarea butonului Line In amplasat pe faţa frontală a VTB1. Valoarea impedanţei pe această intrare este de 1,5 MOhm, pentru a face faţă oricărei doze de instrument. Amplificarea pe intrarea de instrument este cuprinsă într-un interval de la 10 dB la 30 dB.
După secţiunea de intrare a preamplificatorului se află filtrul trece-sus, a cărui frecvenţă de tăiere se află la 70 Hz, cu o atenuare de 18 dB/octavă.
Secţiunea tubului electronic
Urmează un circuit care împarte semnalul original în două copii identice. Una trece printr-un tub electronic, un ECC83(/12AX7) a doua rămîne neschimbată. Un reglaj de “blend”, de mixare între cele două semnale, asigură proporţia în care este fiecare dintre acestea prezent la ieşirea preamplificatorului. Întors complet în sens antiorar, reglajul Blend face ca la ieşire să fie prezent strict numai semnalul neschimbat provenit de la preamplificatorul pe tranzistori. Dacă reglajul Blend este întors complet în sens orar, la ieşire va fi prezent strict numai semnalul trecut prin tubul electronic. Poziţiile intermediare ale reglajului Blend fac ca la ieşire să fie trimis un mix al celor două semnale.
Este important de subliniat faptul că etajul de Blend al tubului electronic nu este unul de amplificare, ci doar de mixaj, destinat numai obţinerii unei variaţii tonale şi dinamice a sunetului preamplificat. Este adevărat, însă, faptul că, pe lîngă colorarea semnalului audio, pe măsură ce rotim butonul de blend în sens orar, caracteristicile fizice ale tubului electronic determină şi o creştere în volum a sunetului, pînă spre 4-6 dB.
Circuitul cu tub electronic al VTB1 nu aplică tensiuni de 200-300 volţi tubului, ci este într-o configuraţie de tip “starved plate” în care tensiunea pe tub este de 90 V – un design mai puţin costisitor şi care prelungeşte viaţa tubului.
Secţiunea de ieşire
Ieşirea din preamplificatorul Studio Projects VTB1 se face balansat, printr-o mufă XLR, sau nebalansat, pe jack mare mono. Pentru controlul nivelului pe ieşire VTB1 este prevăzut cu un reglaj “Output Level” ce permite atît atenuarea cu 6 dB a semnalului, cît şi amplificarea acestuia cu pînă la 12 dB, cu ajutorul unui etaj final de gain.
Vizualizarea nivelului semnalului
După cum aţi putut observa, Studio Projects VTB1 oferă cel puţin două etaje de amplificare, unul pe intrare şi unul pe ieşire, însă nu trebuie să neglijăm nici faptul că la folosirea semnalului trecut prin tubul electronic se produce în mod natural o amplificare. De aceea, este foarte important să ai un feedback vizual, pentru a putea controla nivelul de semnal la trecerea acestuia prin preamplificator. Soluţia aleasă de producător este una simplă şi eficientă: folosind aceeaşi linie de diode LED, se poate vizualiza semnalul în două puncte ale curgerii sale. Astfel, la apăsarea butonului “Meter” VU-metrul arată nivelul semnalului imediat la ieşirea din preamplificatorul de microfon/instrument/linie. În poziţia neapăsată a butonului Meter VU-metrul indică nivelul semnalului prezent la conexiunile de ieşire din VTB1.
Utilizări ale preamplificatorului VTB1 (1)
Totul pare evident, un preamplificator este folosit la preamplificare. Astfel, dacă nu ai un preamplificator de microfon/instrument şi ai nevoie de unul, VTB1 este cea mai bună soluţie în zona sa de preţ, ba, după spusele multora dintre utilizatorii săi, fiind un concurent redutabil chiar şi printre produsele similare aflate cu o clasă, poate două, peste cea a preţului unui VTB1. La calitatea de preamplificator a acestuia se mai adaugă, însă, şi posibilităţile pe care ţi le oferă în a lărgi gama de timbre pe care le poţi obţine din aceeaşi sursă de semnal, prin trecerea acestuia prin secţiunea de tub electronic a VTB1. Iar, prin variaţii ale reglajului de Blend se poate grada fin impactul pe care caracterul sonor al tubului electronic îl are asupra materialului audio rezultat.
Dar, chiar şi în situaţia în care ai deja un preamplificator, Studio Projects VTB1 este o soluţie bună atît pentru mărirea numărului de canale ce pot fi preamplificate simultan, cît şi pentru obţinerea unei mai mari varietăţi timbrale. De altfel, VTB1 este o foarte potrivită cale de upgrade pentru cei care deţin deja interfeţe audio ce sînt dotate cu preamplificatoare.
Iar dacă aceste interfeţe sînt din zona de intrare sub aspectul preţului, există o mare probabilitate ca preamplificatoarele din dotarea acestora să nu fie tocmai remarcabile sub aspect calitativ. Într-o astfel de situaţie, un Studio Projects VTB1 este o soluţie puţin costisitoare, dar cu mare impact pozitiv asupra sunetului captat de la microfoane şi instrument cu o interfaţă accesibilă ca preţ.
Utilizări ale preamplificatorului VTB1 (2)
Există, însă, pe lîngă dispunerea clasică a preamplificatorului în faţa intrării de linie a unei interfeţe audio, şi o altă modalitate de folosire a Studio Projects VTB1. Aceasta este posibilă datorită unei dotări neobişnuite la un preamplificator atît de accesibil: prezenţa unei bucle de loop. Astfel, la spatele dispozitivului se află o conexiune pentru jack mare stereo, inscripţionată “Insert”. Această conexiune este destinată a trimite semnal de la preamplificator către o unitate de procesare externă, şi de a primi apoi semnalul întors de la respectiva unitate de procesare. De aceea, pentru folosirea acestui Insert este necesară utilizarea unui cablu de tip Y, un split cable, care la un capăt are un jack mare stereo din care ies două cabluri dotate fiecare cu cîte o mufă jack mare mono. Pe unul din jack-urile mono va iesşi semnalul către exterior (Send), iar pe celălalt se va întoarce semnalul de la unitatea externă de procesare (Return). Cabluri de tip Y de acest fel se găsesc la orice magazin de scule audio pentru profesionişti.
Importanţa şi utilitatea acestei bucle de loop Insert este dată de amplasarea ei în curgerea semnalului audio prin Studio Projects VTB1. Semnalul provenit direct de la preamplificatorul pe tranzistori, adică din etajul de intrare, este trimis prin Send-ul conexiunii Insert către echipamentul de procesare extern. De la acesta, semnalul se întoarce prin Return-ul conexiunii Insert, exact înainte de secţiunea de tub electronic a VTB1. Menţionez faptul că ieşirea de Send şi intrarea de Return sînt destinate unui semnal ce are nivel de linie (Line).
Astfel, beneficiaţi de preamplificare de calitate înainte de un procesor/efect de voce şi/sau instrument, dar şi de posibilitatea de a aplica secţiunea de tub electronic a VTB1 după respectivul procesor/efect pentru a obţine o gamă mai largă de timbre de voce/instrument. De folos pentru această utilizare a VTB1 este faptul că VU-metrul oferă informaţii asupra nivelului semnalului provenit de la preamplificatorul pe tranzistori al dispozitivului, adică exact semnalul prezent la ieşirea Send a conexiunii Insert, ceea ce vă permite să controlaţi mai uşor nivelul semnalului cu care intraţi în echipamentul de procesare extern.
Utilizări ale preamplificatorului VTB1 (3)
O modalitate particulară de folosire a Studio Projects VTB1 este de interes pentru cei care folosesc pedale analogice pentru chitară. În situaţia în care aveţi un lanţ de procesare analogică ce conţine un număr mai mare de pedale, chiar şi în situaţia în care acestea au hardware bypass este posibil să apară o degradare a semnalului ce parcurge respectivul lanţ. Pentru a preveni o asemenea situaţie, este utilă folosirea unui buffer înainte de intrarea în lanţul de pedale, care să aducă semnalul de la cel specific dozelor pasive de instrument la impedanţa şi nivelul specifice semnalului de linie.
Un astfel de buffer preamp poate fi chiar cel din Studio Projects VTB1, într-o configuraţie în care lanţul de pedale este introdus în bucla de loop a VTB1. Iar semnalul provenit de la pedale se întoarce prin Return-ul conexiunii Insert a VTB1, putînd fi astfel tratat şi cu o atingere de tub, înainte de a fi trimis către ieşirea VTB1. La ieşire se poate folosi conexiunea XLR, pentru trimiterea semnalului către PA ori un procesor cu intrare de linie balansată (cum ar fi un BBE Sonic Maximizer), sau conexiunea pe jack mare, din care puteţi intra într-un amplificator de instrument, prin return-ul buclei de loop a respectivului amplificator. De folos în această ultimă aplicaţie este şi posibilitatea de a regla din potenţiometrul Output Level nivelul semnalului prezent la ieşirea din VTB1, cu o valoare cuprinsă între +/- 6 dB (la folosirea ieşirii XLR intervalul este -6dB/+12 dB).
Bine de ştiut. Tubul electronic din preamplificatorul Studio Projects VTB1 poate fi foarte uşor schimbat cu un altul, de la alt producător. Aceasta este o modalitate rapidă, simplă şi puţin costisitoare de a schimba caracterul sonor imprimat semnalului de către tubul electronic, pentru a se potrivi cu gustul şi necesităţile fiecăruia.
Poți achiziționa Studio Projects VTB1 din magazinul online Pro AV Shop la prețul de 143 € / 593.22 lei (TVA inclus).
Share